Wie Hotel Esprit Montagne kent, denkt al gauw aan de verrassende gerechten die ’s avonds op het menu staan in het restaurant. Van het gastronomische dagmenu en het huisgemaakte brood bij het diner tot de barbecue waarbij de chef in de tuin het vlees bereidt. Genieten van heerlijk eten is onlosmakelijk verbonden aan een verblijf bij Esprit Montagne.
In de loop der jaren zijn er al verschillende chefs de revue gepasseerd in onze hotelkeuken. Na een aantal mooie jaren hebben we afscheid genomen van chef Adi, van wiens gerechten veel gasten hebben genoten. Afgelopen winter heeft hij zijn kennis en ervaring overgedragen aan zijn opvolger Stijn. Vanaf deze zomer neemt chef Stijn officieel het stokje over.
Wie Stijn spreekt, merkt al snel dat hij zich niet graag laat vastpinnen op één keuken of kookstijl. “Ik kook vooral wat ik zelf lekker vind,” vertelt hij. “Dat kan alle kanten op. Bij Esprit Montagne is de keuken van oorsprong Frans georiënteerd, maar ik haal net zo graag inspiratie uit de Italiaanse en Aziatische keuken. Ook smaken en technieken uit andere landen kunnen zomaar op mijn pad komen.” Die brede inspiratie wil hij ook terug laten komen op het bord. “Ik wil gasten vooral laten zien dat je met relatief eenvoudige producten iets heel bijzonders kunt maken. Met aandacht voor het product en verrassende smaakcombinaties. Soms kijken mensen een beetje vreemd op als ze een combinatie op de kaart zien die ze nog nooit hebben geproefd, maar juist dat maakt het leuk. Zo serveerde ik laatst olijfolie-roomijs. Aan tafel kreeg ik eerst een paar sceptische blikken, maar uiteindelijk was iedereen enthousiast.”
Op de vraag welk gerecht hij zelf het liefst maakt, hoeft hij niet lang na te denken. Als voorgerecht kiest hij voor de kleurrijke wortelcarpaccio. “Elke kleur wortel heeft zijn eigen smaak en krijgt daarom ook andere specerijen mee. Met limoenbladolie, wortel-gembersorbet en krokante rijst klopt het gerecht voor mij helemaal. Bovendien ziet het er heerlijk zomers uit.”
Ook het hoofdgerecht met magret de canard behoort tot zijn favorieten. “Een mooie Franse klassieker, maar juist de garnituren maken het spannend. Denk aan rode-uienchutney, verschillende bereidingen van biet met een bietencrème en garam masala, verse kersen en een gevogelte-peperjus. Daar mag je me ’s nachts gerust voor wakker maken.”
Hoewel Stijn zichzelf niet als een echte zoetekauw omschrijft en meestal liever voor een kaasplankje kiest, heeft hij toch een favoriet dessert: het kersen-amarettodessert. “Een smeuïge amarettocake met mascarponecrème, verse kersen, krokante meringue en yoghurt-amarena-ijs. Dat ijs is echt mijn favoriet.”
Met zijn passie voor mooie producten, verrassende combinaties en toegankelijke gastronomie kijken we ernaar uit om onze gasten deze zomer kennis te laten maken met Stijns keuken. We wensen hem heel veel succes en vooral veel kookplezier. Bon appétit!
